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ヘースティングスの戦い(ヘースティングスのたたかい, Battle of Hastings)とは、1066年にイングランドのヘースティングスから若干内陸に入ったバトルの丘で起こった戦闘。

◆戦いの経緯

◇発端

イングランドは、1016年、デンマーク王クヌートによって征服された。クヌートの王国は、ノルウェーとスウェーデンの一部をも征服したため強大な帝国となった。彼の死後、イングランドではエドワード懺悔王が即位してデンマークから自立し、アングロ・サクソンの王統を回復した。しかし、その王権は弱体で、国内には有力な封建諸侯が割拠していた。エドワードは、最も有力な諸侯ゴッドウィンの娘を王妃に迎えて彼の協力を得ていたが、実子がないまま没した。ゴッドウィンの子ハロルドが諸侯に擁立されて王位に就きハロルド2世となったが、これに対し即座に異議を唱えたのが、エドワードの従兄弟ノルマンディー公ギヨームであった。ギヨームは、ノルマンディー公国を強国に育て、フランス王の摂政の娘を妻にしてフランス内で不動の地位を確立していた。彼はエドワードからイギリス王位の継承を約束されたと主張し、ローマ教皇からイギリス支配のお墨付きをも取り付けて遠征の準備にかかった。

◇ハーラル3世の侵攻

ギヨームは、8月初めに大艦隊を河口に集めて海峡横断の機を待った。しかし、逆風のため2ヶ月近くも出発できなかった。ギヨームの侵入に備えて軍を待機させていたハロルドは、当初用意させた糧食が尽きたため9月初めに備えを解いた。その直後、ノルウェー王ハーラル3世がイギリスの王位を狙って北から侵入した。ハロルドはハーラル3世が上陸したヨークまでロンドンからわずか4日間で急行し,油断していたハーラル3世の陣営を急襲。ハーラル3世軍を壊滅させた。

◇バトルの戦い

ハーラル3世が敗死した頃,ギヨームは船団の出港を命じ、約6000の兵力を持ってイングランド南部のヘースティングスに上陸した。当時のヘースティングスは岬の先端にあり,ロンドンまでは尾根筋の一本道を進撃する以外に無かった。一方,迎え撃つハロルド2世は7000の軍を南下させ,ヘースティングスのある岬の付け根にあるバトルの丘で陣立てを整えようとした。

これを察知したギヨームはハロルド軍の陣形が完成しないうちに合戦に持ち込む以外に勝機は無いと考え,バトルの丘に急行。丘の麓に布陣した。決戦は10月14日朝に始まった。ノルマン軍は弓兵に援護させながらの騎兵による突撃を繰り返したが,丘上に布陣したハロルド軍は長大な戦斧を装備した重装歩兵による密集陣形でこれに応じ,昼までに戦闘は膠着状態に陥った。この後に何が起こったかについては諸説あり,ギヨーム側の弓兵がハロルド軍の前衛の盾の列の後方に攻撃を集中した結果,ハロルド軍の陣形が綻んだとの説や,ギヨームが退却を装ってハロルド軍の前衛を突出させたところで反転攻撃に転じたとの説もある。いずれにせよギヨーム軍はハロルド軍の陣形を崩すことに成功し,ハロルド2世は戦闘中に落命した。

ハロルド2世が討ち取られたとされている地点はハロルド軍側から見て右翼の丘の中腹にあるが,丘のこちら側は勾配が他の部分に較べて緩やかなことから,ギヨーム軍がハロルド軍の右翼に攻撃を集中させた為,ハロルド2世も右翼に移動して前線で戦闘に参加して落命したとの見方もある。

バイユーのタペストリーではハロルド2世は矢で目を射抜かれたことになっているが,これについては「視力を失う」ことが別の何かの象徴なのではないかとの見方もあり,史実がこのようであったと断言出来るわけではないとされる。

◆戦後処理

ギヨームはウィリアム1世として即位し、いわゆるノルマン朝(1066年〜1154年)を開いた。ウィリアム1世は、反抗したアングロ・サクソン系貴族の土地を没収して功臣に与え、彼ら諸侯に忠誠を誓わせて強大な王権を樹立した。彼はロンドンを首都と定め、教会組織も整えた。こうしてイギリスには、王権の強力な独自の封建制が成立することになった。その後、ノルマン人はアングロ・サクソン人に同化し、文化の融合も行われた。言語もアングロ・サクソンの言葉を中心に、ノルマン・フランスそれぞれの要素を融合させ、今日の英語になっていったのである。

◆ 関連作品

◇ ボードゲーム

・ Joseph Miranda"1066 The Battle of Hastings",Strategy & Tactics No.234,Decision Games,2006※11世紀のブリテン島の覇権を争う。

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