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口腔外科(こうくうげか)とは、齲蝕や歯周病の治療を除く顎口腔領域の外科処置を中心として、その疾病全般を扱う診療科である。一般外科の一分野であると同時に歯科の一分野でもある。日本では、口腔外科に従事する医者はその殆どが歯科医師のほうであり、医師は少ない。これは、咬合などの顎口腔機能が歯科と密接に関わっているためである。フランス・ドイツにおいては医師及び歯科医師のダブルライセンスが必要条件となり、米国でも両ディグリーを取得する流れとなりつつあるが、日本においては歯科医師又は医師のシングルライセンスで行うことができる。

なお、医療法施行令第3条の2、および厚生労働省令に歯科医業として規定されている標榜科名は、歯科口腔外科である。

◆ 概要

口腔外科は一般には口腔及びその周辺組織の外科であると認識されているが、その特異性として顎口腔機能を中心として据えているために内科的処置やストレス障害に至るまでその受け持つ範囲は広い。取り扱う疾病も炎症や、外傷(交通事故・けんか・火傷等)、腫瘍、アレルギー、神経疾患、感染症にとどまらず、奇形や各種症候群に至るまで口腔内から頭頸部顔面に至るまでの多種多様な疾病を受け持っている。外傷(打撲・骨折等)については一般外科としての素養が必要とされ、上顎洞等の炎症や悪性腫瘍は耳鼻科領域の疾患である。口唇・口腔粘膜・顔面部位の病変は皮膚科とほぼオーバーラップし、顎関節は整形外科としての分野であり、再建手術、神経症・癌性疼痛・痙攣・麻痺などの疼痛治療も必要とされ、全身医科としての術中モニタリング、全身麻酔や救急蘇生の麻酔科医としての知識・技術も必要とされる。一般人にはあまり知られていない例として、腸骨の遊離骨移植や、頸部リンパ節郭清、前額皮弁・大胸筋皮弁、頬骨骨切り術、下顎骨切り術(美容整形など)、唇顎口蓋裂の手術、気管切開、血管縫合等も行う。術前検査・全身状態の術前評価も行う。このように医科・歯科双方の体系的・統合的な知識と臨床経験が必要とされる高度な分野であるため医学生から敬遠される事が多い。

◆ 歯科口腔外科の診療領域と医業との関係

歯科医業である歯科口腔外科の診療領域については、医業との関係が問題になることがあるが、旧厚生省(現厚生労働省の審議会)で次のように申し合わされている。

; 歯科口腔外科の診療領域

: 標榜診療科としての歯科口腔外科の診療領域の対象は、原則として口唇、頬粘膜、上下歯槽、硬口蓋、舌前3分の2、口腔底に、軟口蓋、顎骨(顎関節を含む)、唾液腺(耳下腺を除く)を加える部位とする。

; 歯科口腔外科の診療領域における歯科と医科との協力関係

: 歯科口腔外科の診療の対象は口腔における歯科疾患が対象となるが、特に、悪性腫瘍の治療、口腔領域以外の組織を用いた口腔の部分への移植、その他治療上全身的管理を要する患者の治療に当たっては、治療に当たる歯科医師は適切に医師と連携をとる必要がある。

(平成8年5月16日、[外部リンク] 第2回「歯科口腔外科に関する検討会」議事要旨より)

注) 上記事項は、法的な拘束力を持つものではないが参考とされる。

厚生労働省が、日本医師会と日本歯科医師会の会員を通じ、遵守を求めている。

◆ 関連項目

・ 外科学

・ 口腔外科学

・ 歯学

・ 歯科医師

・ 大学病院

・ 歯学部

・ 顎関節症

・ 歯原性腫瘍

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