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学士(がくし、英:Bachelor)とは、「学問を行う者」を原義とする語で、次のような多様な意味がある。

# 現在の学位の1つ。博士の学位、修士の学位および専門職学位に準ずる。この項目で解説する。学士の学位は「学士(専攻分野)」と表記される。通称して学士号といわれる。学士に準ずる学位として短期大学士、準ずる称号として準学士がある。

# 前項の「学士の学位」前身は、「学士の称号」であった。専攻分野ごとに定められた固有の学士の称号を付与した。(例)法学…法学士、経営学…経営学士。1991年の学校教育法および学位規則の改正により、学士に関する規定が改められ、現行の学位となる。なお、従前の制度において授与された学士の称号は1991年以降、学位と看做されることとなった。

# 学問を専門とする人のことを学士という。いわゆる学者。ただし、肩書きや称号を意味するものではない。

# 日本の律令制下において皇太子に経書の講義をした教官を東宮学士という。位階は従五位下に相当する。

# 名誉学位のひとつ。名誉学士。

# いわゆる、市民カレッジなどで、学位ではない称号として市民学士の称号が授与されるケースもある。

# 文部科学省におかれる特別の機関「日本学士院」の名称としても用いられる。また、日本学士院賞の名称にも使われている。

# 「社団法人学士会」の名称にも用いられている。同会は、旧帝国大学および帝国大学を前身とする国立大学出身者の博士・修士・専門職・学士の学位を有する者並びにそれらの大学の学長・教授・助教授からなる者によって構成され、以上の者は「学士会館」を利用する資格を有する。

#民間資格のひとつに探偵学士がある。

◆ 日本における学士の学位

◇ 概要

日本における学士の学位は、学士号ともいい、主に4年制の大学を卒業した者に授与される学位であり、国際的にはに相当する。

◇ 沿革

  学士の名称の由来

学士という概念のはじまりは唐における学術・研究・教育分野の官職名として成立し、日本では律令制の導入に際し、その原型であった唐の官制に沿い皇太子付教育官として東宮学士の官職が設置されたことによる。明治以降、東宮学士の官職は廃止されたが、欧米のBachelorに相当する学位・称号として「学士」という語が充てられることとなった。

  学位制度草創期

学位制度草創期には、学士号の扱いをめぐって扱いが迷走した。1872年(明治5年)8月3日に公布された学制(明治5年太政官布告第214号。1879年(明治12年)に廃止。)は、大学卒業者に学士の称号を与えることとした。さらに、翌1873年(明治6年)4月の条文の追加により、専門学校の学科を卒業した者にも学士の称号を与えることと規定された。

1878年(明治11年)に、東京大学 (1877-1886) で法学士・理学士・文学士・医学士・製薬士の5つの学士の学位が設けられ、実際に翌1879年(明治12年)からは、同大学の卒業生に学士の学位が授与されていた。また、工部大学校の卒業生の一部に対しても、同様に学士の学位が与えられていた。

ところが、帝国大学令施行後は、学士号は学位ではなくなり、称号と位置付けられることとなった。そして、与えられる対象者も、原則として帝国大学分科大学の卒業生に限られることとなった(例外は札幌農学校。)。

  学士の称号の広がり

しかし、対象者は徐々に広がって、1901年(明治34年)以降東京高等商業学校専攻部修了者に対しては商業学士の称号が授与されるようになった。

1920年公布の大学令によって、帝国大学以外の大学が認められるようになり、学士の称号を与えられる対象者が一気に広がった。

また、1930年(昭和5年)には、同年3月31日以前において東京高等師範学校の専攻科又は広島高等師範学校の徳育専攻科を卒業した者は文学士と称することが認められた昭和5年勅令第36号(高等師範学校専攻科卒業者の称号に関する件)。「昭和五年三月三十一日以前ニ於テ東京高等師範学校ノ専攻科又ハ広島高等師範学校ノ徳育専攻科ヲ卒業シタル者ハ文学士ト称スルコトヲ得 」という条文。。

  戦後

戦後、大学進学者が増加するに伴い、学士の称号を得る者も増加していった。また、戦後、沖縄が本土復帰を果たした際に、沖縄の学校教育法の規定による学士の称号は、学校教育法の規定による学士の称号とみなされることとなった沖縄の復帰に伴う文部省関係法令の適用の特別措置等に関する政令

(昭和47年政令第106号)第2条。。

  称号から学位へ

1991年(平成3年)7月1日に施行された学校教育法の改正及び学位規則の改正により、学士は再び学位として定められることとなった。従前の学士の称号は法学士、経済学士などのように「学士」の前に専攻名を冠したものであったのに対して、現行の学位制度では学士(法学)、学士(経済学)のように統一的に「学士」とした上で専攻分野を括弧書きで付記することにされた。なお、前述のとおり旧制度時代の称号の学士も学位とみなされるが、当該制度改正に際して表記まで新制度方式に書き換える措置はとられなかったため、旧制度時代取得の学士はそのまま経済学士のように表記することとなっている。さらに、学位授与機構による学士の学位授与の制度設けられるに至った。

◇ 今日の学士の学位

  学士号の意義

学士号は、明治〜戦前期においては、大学卒業人口が少なかった面もあり、その権威性は今日と比較にならないほど高かった。大学卒業者は相当なエリートとしてとらえられていたのである。学士号保有者について新聞などで記す場合、氏名の後に学士号を付記される習慣があった。また、「学士様」と尊称されることもあり、「学士様ならお嫁に上げよか」と言われ、1926年には『娘やるなら学士様へ』という映画もつくられた。

しかし、大学の数は年代を経るごとに増加していき、大学卒業者も次第に一般化していく。学士様と呼ばれ、新聞報道では氏名の後に学士号を付記した習慣も、やがてなくなっていった。昭和3年(1927年)にかけては昭和金融恐慌が起こり、大学卒業者の就職難が深刻化し、昭和4年(1929年)には『大学は出たけれど』という映画作品までつくられるようになった。大正初期以降の社会においては増加する高学歴者を受け入れる場所が、官界以外殆どなく、学士は常に過剰で就職も困難であった。そのあおりで財閥に学士が就職することが起こった。

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