この組閣に関しては、経済界からはおおむね肯定的な評価を得たが、
マスメディアからは、の
自民党総裁選で安倍を支持した議員を優遇したことから「論功行賞内閣」あるいは「お友達内閣」などと揶揄された
[「お友達内閣」の初出は、内閣発足翌日の2006年(平成18年)9月27日の『朝日新聞』朝刊に寄せた評論家の宮崎哲弥のコメントである。]。これに対して安倍総理は「結果を出せる人を選んだ」としている
[『読売新聞』2006年(平成18年)9月27日付]。
一方で内閣における慣例を崩す手法を模索した。官僚の事実上のトップである内閣官房副長官事務担当に大蔵省出身の
的場順三を起用。この政治主導の副長官起用は、2007年(平成19年)の押し付け的天下りに関して事務次官等会議で4人の事務次官等(財務・経産・警察・金融)の反対にあったが、
事務次官等会議で同意を得ていない案件が閣議に上がってこない慣例を無視して、閣議決定に持ち込むことに一役を買った。