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札幌記念(さっぽろきねん)は、日本中央競馬会(JRA)が札幌競馬場の芝2000mで施行する中央競馬の重賞(GII)競走である。正賞は札幌市長賞と札幌馬主協会会長賞。

◆ 概要

札幌記念という名称の競走は、昭和20年代に国営競馬時代の札幌競馬場・ダート2400mで施行された記録が残っており、1950年にはトサミドリが優勝している。

現在行われている本競走は、1965年に「札幌記念」の名称で新設された4歳(現3歳)以上の競走馬による重賞競走である。

条件や施行時期の変遷(次節参照)を経て、現在は夏競馬開催で唯一のGII競走として定着しているほか、サマー2000シリーズの第4戦にも組み込まれている。そのため、3歳馬や4歳以上(古馬)の有力馬陣営が秋のGI戦線を見据えて出走させる場合がある。

1976年には同年の皐月賞優勝馬・トウショウボーイと東京優駿(日本ダービー)優勝馬・クライムカイザーが出走。また出走はしなかったが、同年の天皇賞(春)を優勝したエリモジョージや、前年に東京優駿(日本ダービー)を優勝したカブラヤオーも登録していた。このとき記録した入場人員(60549人)は、札幌競馬場の入場人員レコードとして現在まで残っている。

1990年からは芝2000mに変更され、このときにグレートモンテが記録した1分58秒9は長らく札幌競馬場・芝2000mの基準タイムとして破られずに残っていたが、2008年の本競走でタスカータソルテが1分58秒6を記録し、レコードタイムとして更新された。過去にはメジロパーマーやホクトベガ、さらにマーベラスサンデーなどのGI優勝馬(後に優勝した馬も含む)も出走したが、基準タイムを更新することはできなかった。

1997年から札幌競馬と函館競馬の開催時期が変更(開催順序入替)された。これにより札幌記念の施行時期も従来の7月上旬から8月中旬に変更され、出走馬の顔ぶれにも変化が見られるようになった。

: 馬産地に近い地理的特性と、本州に比べ夏でも比較的涼しい気候であることから、栗東・美浦の暑さを避けて夏季に牧場で休養していた馬や、札幌競馬場・函館競馬場内の厩舎で過ごしていた馬の陣営が始動する競走として選ばれることが多くなった。夏競馬としては豪華な顔ぶれが揃うことも多く、宝塚記念(GI)より注目度が高くなる場合もある。

: エアグルーヴ・テイエムオーシャン・ジャングルポケット・ファインモーション・ヘヴンリーロマンスといったGI優勝馬が本競走をステップレースとしており、2000m短縮後に天皇賞(秋)を優勝した牝馬3頭のうち2頭(エアグルーヴ・ヘヴンリーロマンス)は、いずれもその年の夏に本競走を勝利している点で共通している。

2007年は当初8月19日に予定されていたが、馬インフルエンザの影響により8月18日と19日に予定されていた中央競馬の全競走が中止されたため、9月2日に中央所属馬のみで行われた。そのため、この年はサマー2000シリーズの最終戦として行われた。

出走資格は、サラ系3歳(旧4歳)以上のJRA所属の競走馬、JRAに認定された地方所属の競走馬(2頭まで)及び外国調教馬(7頭まで)。

負担重量は定量で3歳は54キロ、4歳以上は57キロ、牝馬は2キロ減となる。

賞金総額は1億3400万円。1着賞金は7000万円で、以下2着2800万円、3着1800万円、4着1100万円、5着700万円。1着賞金の7000万円はGIIとしては最高額(阪神カップと同額)になり、旧高松宮杯(1着賞金6900万円)以来の別格扱いとなっている。

◆ 歴史

・ 1965年 - 4歳(現3歳)以上の競走馬によるハンデキャップの重賞競走として「第1回札幌記念」が創設され、札幌競馬場・砂(現在のダートとはやや異なる)2000mで施行された。

・ 1968年 - 施行馬場をダートに変更。

・ 1969年

  ・ マーチスが競走馬として史上初の連覇。

  ・ 久保敏文(旧姓古賀敏文)が騎手として史上初の連覇。

・ 1970年 - 伊藤修司が調教師として史上初の3連覇。

・ 1978年 - 混合競走に指定。

・ 1983年

  ・ オーバーレインボーが競走馬として2頭目の連覇。

  ・ 田島良保が騎手として2人目の連覇。

  ・ 土門一美が調教師として2人目の連覇。

・ 1984年 - グレード制施行によりGIIIに格付け。

・ 1989年 - 施行距離をダート1700mに変更。

・ 1990年

  ・ 施行馬場・距離を芝2000mに変更。

  ・ グレートモンテが当時のコースレコード1分58秒9で優勝。

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