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薬学部(やくがくぶ)は、大学の学部のひとつ。薬学の教育、研究がなされる。本項においては、別段の記述が無い限り日本の大学における薬学部について述べるものとする。6年制の薬学科と4年制の薬科学科がある。

◆ 概要

◇ 沿革

日本においては、そのルーツは旧制高等中学校医学部薬学科から旧制高等学校医学部薬学科、旧制帝国大学医学部薬学科、旧制医科大学薬学科を経たものや旧制薬学専門学校にあるが、1950年代から1970年代の文部省の学校教育法改編と国立大学組織の改編などを経て、学部として設置されるようになり、今日に至る。前記以外の学校に起源をもつ薬学部としては、徳島大学薬学部(旧制徳島高等工業学校応用化学科(現・徳島大学工学部))、日本大学薬学部(日本大学工学部(現・理工学部))などがある。

◇ 学位

薬学部で授与される学位呼称は、学士(薬学)が主な例である。明治時代以降、はじめて学位制度が出来た折は学士号の一種として製薬士の学位が設けられ、その後主に薬学士などの名称になったが、平成以降、学士号が学位に編入されたことから、今日の学位名称となっている。現行の大学院薬学研究科においては、修士(薬学、医療薬学など)、博士(薬学、医療薬学など)の学位が授与される。なお、2006年度入学より4年間を標準修業年限とする通常の大学課程と6年間を標準修業年限とする二つの課程が設けられた。新4年制課程で得られる学位は学士(薬科学)などである。一方、6年制課程で得られる学位は学士(薬学)である。4年制課程は基礎薬学や創薬科学関連の教育研究を確保するため残された。6年制課程は薬剤師職能教育を充実させるため長期の病院薬局実務実習が導入されるなど、「薬学を履修する課程のうち臨床に係る実践的な能力を培うこと」を主たる目的とする。薬剤師国家試験の受験資格は6年制課程を卒業または卒業見込の者に与えられ、新4年制課程の卒業または卒業見込の者には与えられない。6年制課程は通常の大学課程と異なり、博士課程に直接入学できるなど修士相当の扱いを受ける。大学院薬学研究科では、新4年制など、通常の大学課程から進学する場合、修士(薬科学)、博士(薬科学)などの学位が、6年制課程から進学する場合、博士(薬学)の学位が授与される。

◇教育

薬剤師法により薬学部の卒業が薬剤師国家試験の受験要件となっているため、(医学部、歯学部、獣医学部、看護学部などと同様に)薬学部は国家資格保有者(薬剤師)養成機関としての性格を有している。ただし、他の医療系学部と違い就職先は多様であり、性格は大学ごとに相当異なり東京大学をはじめとするいわゆる旧帝大学や国立大学では薬剤師職能教育よりも、研究者育成教育に力を入れているところがほとんでである。なお、自然科学系学部であるにもかかわらず伝統的に女子学生が他学部に比べて多いのは、日本において薬剤師は1940年代以前から女性が進出可能な職域であったため、と言われている。かつては薬学の課程も修めながら、教職課程も修めて中学校教員免許(理科)と高等学校教員免許(理科)を取得する事も出来たが、現況ではカリキュラムの編成上薬学部の課程のほか教職課程も修めるのは非常に難しくなっており履修者は激減している。

◇ 設備

薬学部を有する大学は、薬用植物園(薬草園)を附属させることを必要とする(大学設置基準第39条)。また、6年制課程を有する薬学部を有する大学は、薬学実務実習に必要な施設を確保する義務を有する(大学設置基準第39条の2)。

◇ 入学試験

2006年度の薬学部6年制課程導入以降、私立大学薬学部の入試動向は大きく変化した。その要因には(1)標準修業年限が6年に延長されたこと、(2)20以上の薬学部が新設され総定員が増加したこと、(3)将来薬剤師の余剰人員が増加すると予想されることがあげられる。これらの影響から旧4年制の時代に比べ大幅に偏差値が減少し、2009年現在薬学部全体の約3割もの大学が定員割れを起こしており受験生離れが深刻である 社団法人日本私立薬科大学協会の調べ等による。

なお、6年制課程と4年制課程を併設する大学では入学試験の段階で一括募集する場合と別途募集する場合がある。

◇ 6年制課程 [外部リンク] 中央教育審議会・薬学教育の改善・充実について(答申)

改正学校教育法および改正薬剤師法により、2006年から薬学部では6年制課程の設置がスタートした。国家試験受験資格が6年制課程卒業或いは卒業見込となる時点に同期して、薬剤師職能教育は完全に6年制に移行する。また、これと連動して6年制課程においては約半年の薬局病院実務実習が必修化された。薬学部の標準修業年限が6年に延長されることとなった背景には、薬剤師の教育の場である薬学部を6年制にすることで先進国の中で遅れている薬剤師の教育を充実させ医療の質の向上をはかる、という旧厚生省(現・厚生労働省)の要望があった。一方、旧帝国大学等一部の大学においては、博士前期課程の廃止や博士後期課程の修業年限の延長により大学院生が少なくなる、という反論がなされていたといわれ、現にこれらの大学においては4年制課程を残置する傾向にある。現在の定員を各課程毎に法人別に併記すると、国公立大学の6年制課程が約700名、4年制課程が約1,500名、一方、私立大学では6年制課程が約10,000名、4年制課程が約500名となっている。

◆ 構成

◇ 学科

薬学部には以下のような学科が存在している。ただし、大学によってその設置状況は異なっている。

; 旧4年制課程(2005年4月入学生まで)

: 薬学科、総合薬学科、製薬学科、生物薬学科など。卒業または卒業見込で薬剤師国家試験受験資格を得る。

; 新4年制課程(2006年4月以降入学生)

: 学科名称は薬科学科など。6年制課程の設置に伴い旧来の4年制教育は基礎薬学や創薬科学関連の教育研究を確保するため新4年制課程として残された。なお、新4年制課程を卒業しても薬剤師国家試験受験資格は得られない。受験資格に関する時限的な経過処置については薬剤師国家試験を参照

; 6年制課程(2006年4月以降入学生)

: 学科名称は薬学科など。長期の薬局病院実務実習が必修化された。実務実習に入る前に所謂「薬学共用試験」として、知識および問題解決能力を評価する客観試験(CBT:Computer Based Testing)と、技能・態度を評価する客観的臨床能力試験(OSCE:Objective Structured Clinical Examination)が課せられる。卒業または卒業見込で薬剤師国家試験受験資格を得る。

◇ 大学院

旧4年制課程を基礎におく現行の大学院薬学研究科は、標準修業年限が2年の修士課程、さらに標準修業年限が3年の博士課程がある。新4年制課程を基礎におく場合も旧4年制課程とかわらない態様となる。なお、6年制課程の薬学部においても、独立大学院として薬科学研究科修士課程が設置される可能性が指摘されている。この場合入学者は薬学部等を問わず4年制課程の卒業者となる。学位呼称は修士(薬科学)、また、博士(薬科学)などとなる。6年制課程を基礎におく大学院薬学研究科は博士課程のみで標準修業年限は4年である。学位呼称は博士(薬学)となる。

◆ 卒業後の進路

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