山陰地方のほぼ西端に位置し、東西に延びた地形となっている。北側は
日本海に面し、外海に面した海岸線は浸食地形となっている。一方で
青海島と本土に囲まれた深川湾・仙崎湾、あるいは向津具(むかつく)半島に囲まれた油谷湾などの入り江も存在し、天然の良港となっている。向津具半島は平地が少ないことから
棚田が数多く存在し、最近では「海が望める棚田」として
風景写真の題材として取り上げられることも少なくない。また、日置地区では
ハマユウが自生している。
また、湯本温泉、俵山温泉、湯免温泉、黄波戸温泉、油谷湾温泉という多くの温泉地を持ち、県内各地に訪れる観光客の宿泊を受け入れている。特に湯本温泉は山口県北部では最大の規模で持つ温泉街である。