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陰裂(いんれつ)とは、女性の外陰部にある、左右の大陰唇によって刻まれた縦の裂溝のこと。隠語、俗語として「ボボ(開)」、「ワレメ」、「クレバス」、「縦筋(たてすじ)」などと呼ばれる。

男女の外陰部(外性器)の外見的特徴を端的に表せば、男性は凸で女性は凹である。女性の凹が俗に言う「割れ目」や「裂け目」であり、学問的には「陰裂」と言う。女性の外陰部は、脂肪組織に富んだ左右一対の大陰唇によって形成され、脚を閉じた状態では左右の大陰唇が密着し、一条の縦の裂け目として見えるのでこのように呼ばれる。一般的に脚を閉じた状態では、女性器の内部は見えない。反対に、開脚して左右の大陰唇を離反させれば「陰門」となり、女性器の内部構造は外から見える状態になる。

体の発育とともに陰裂は下降する傾向にある。女児では陰裂が正面からはっきり見えるが、成人女性では陰毛があることも手伝い、陰裂が正面から見えない場合もある。

陰裂の長さを「陰裂長」と言うが、正確には「前陰唇交連」から「後陰唇交連」まで(左右の大陰唇が前方で合うところから後方で合うところまで)の長さを言う。陰裂長は、年齢差、個体差、人種差が大きいが、一般的には体の大きさに比例するので、黄色人種より白人や黒人女性の方が長い。

第一次性徴期では小陰唇の陰裂からのはみ出しは極めて希であるが、第二次性徴期に大陰唇と小陰唇の発育バランスが崩れ出し、成人女性では顕著なはみ出しが見られる場合がある。こうした状態は、オナニーや性生活の頻度および妊娠・分娩の有無によって変化すると考えられている。

◆ 関連項目

・性科学

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